Impedancias de grupos de pilotes
La insuficiente rigidez o capacidad del terreno frente a las demandas de diseño requieren muchas veces el empleo de cimentaciones pilotadas. El estudio de la respuesta de la estructura soportada en los pilotes es complejo, especialmente frente a solicitaciones dinámicas (terremotos, impacto de barcos, viento, etc). En grupos densos de pilotes, las interacciones entre pilotes vecinos a través del terreno tienen efectos importantes en la dinámica del conjunto.

Principia emplea software de propósito específico en la evaluación de las impedancias dinámicas de grupos de pilotes, metodología que ha empleado en múltiples estructuras de gran responsabilidad: centrales nucleares, tanques de gas natural licuado, puentes de grandes dimensiones, plantas petroquímicas, etc.

Las imágenes siguientes muestran vistas de la cimentación de 578 pilotes de hormigón, de 1 m de diámetro y unos 40 m de longitud, en que se apoya un tanque de gas natural licuado, cuyo diseño civil fue realizado por Principia con apoyo de Esteyco.

  Fallo de la balsa de Aznalcóllar

El tristemente famoso fallo de la balsa de estériles de la mina de Aznalcóllar en abril de 1998 fue analizado por Principia para Boliden Apirsa, propietaria de la instalación, con el fin de determinar sus causas. Los estudios evidenciaron que el fallo ocurrió porque el diseño no tuvo en cuenta la lentitud del proceso de consolodación en las arcillas azules y la fragilidad de su comportamiento estructural.

La reproducción detallada del proceso de fallo es especialmente compleja, pues requiere realizar cálculos acoplados en tensiones efectivas durante la construcción, incorporando explícitamente el reblandecimiento que la fragilidad de las arcillas implica. No sólo eso, el comienzo del fallo conlleva la licuefacción de parte de los estériles embalsados y una fuerte aceleración de los acontecimientos; la presa se deslizó cerca de 60 m a lo largo de cientos de metros de longitud.

La primera figura muestra el mecanismo de fallo calculado, coherente con el experimentado en la realidad. En la segunda puede verse una fotografía de la balsa tras el accidente.


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